夜色如墨,喧嚣了一整日的苏府终于在宴会的余温中渐渐沉静下来。
苏婉儿的闺房内,烛火摇曳,映照着她那张略带疲惫却又闪烁着兴奋光芒的俏脸。
指尖轻叩桌面,发出规律的轻响,她脑中却已是另一番波涛汹涌的筹谋。
家族的商业版图,如同一张未完成的画卷,正等待着她挥洒浓墨重彩。
与胡商的大规模贸易,便是她选定的下一笔,也是至关重要的一笔。
清晨的第一缕阳光穿透薄雾,洒在长安城的青石板路上。
苏婉儿一袭利落的青色劲装,长发简单束起,显得英姿飒爽。
她身旁,是沉稳干练的云娘,以及新近得到重用,对苏婉儿敬佩有加的陈捕头。
陈捕头虽是官府中人,但苏家如今在长安城的声望,以及苏婉儿那日智斗权贵的事迹,让他心甘情愿鞍前马后,充当一份额外的保障。
“小姐,西市鱼龙混杂,您千金之躯,还是小心为上。”云娘轻声提醒,眉宇间带着一丝担忧。
苏婉儿浅浅一笑,眸光却锐利如刃:“云娘放心,我们是去谈生意,不是去龙潭虎穴。再者,有陈捕头在,寻常宵小也不敢造次。”
陈捕头挺了挺胸膛,朗声道:“苏小姐放心,某家必定护您周全!”
西市,长安城的心脏,胡商的乐土。
此刻已是人声鼎沸,驼铃阵阵,空气中弥漫着香料、皮革与骆驼的混合气味,各种肤色、各种语言的商贩穿梭其间,构成了一幅生机勃勃的异域画卷。
苏婉儿一行人穿过熙攘的人群,径直来到一家名为“月牙泉”的茶馆。
这家茶馆是胡商们常聚之所,消息灵通,环境也相对雅致。
刚踏入茶馆二楼的雅间,便见一个身着华贵波斯长袍,头戴缠头巾,颌下蓄着浓密卷曲胡须的中年男子含笑起身。
他便是苏婉儿此行的目标,在长安胡商中颇具影响力的丝绸与香料大鳄,阿卜杜拉。
“苏小姐,久仰大名,今日一见,果然风华绝代,更胜传闻。”阿卜杜拉操着一口略带生硬但清晰的汉话,声音洪亮,目光中带着商人的精明与审视。
“阿卜杜拉先生过誉了。”苏婉儿不卑不亢,落落大方地回礼,“先生能在百忙之中拨冗相见,婉儿感激不尽。”
双方分宾主落座,侍女奉上香气四溢的波斯红茶。
几句客套的寒暄过后,苏婉儿不喜欢拖泥带水,直接开门见山:“阿卜杜拉先生,婉儿今日前来,是想与先生谈一笔大生意。苏家愿以最优等的丝绸、瓷器以及新近研制出的茶叶,与先生进行长期且大规模的贸易合作。”
阿卜杜拉端着茶杯的手微微一顿,深邃的眼窝中闪过一丝不易察觉的精光。
他放下茶杯,脸上依旧挂着和煦的笑容:“苏小姐快人快语,阿卜杜拉喜欢和爽快人打交道。苏家的货物品质,在长安城乃至整个大唐都是有口皆碑的。只是,‘大规模’、‘长期’,这两个词,份量可不轻啊。”
他顿了顿,身体微微前倾,一股无形的压迫感散发出来:“苏小姐可知,要让我阿卜杜拉点头,条件,可是相当苛刻的。”
苏婉儿神色不变,心中却早已了然。
她知道,真正的较量开始了。
这老狐狸,果然不是省油的灯。
“愿闻其详。”苏婉儿平静地回应。
阿卜杜拉伸出三根手指,语气带着不容置喙的强硬:“第一,苏家所有出口西域的丝绸、瓷器和茶叶,必须由我阿卜杜拉独家代理,为期五年!这意味着,任何其他想从苏家拿货销往西域的商人,都必须通过我。”
云娘和陈捕头闻言,脸色皆是一变。