窄巷里的脚步声撞破了古籍的纸页声。
林小墨的手指刚摸到“镇魂锁“三个字,耳尖便猛地一跳——那声音像被人攥着喉咙的野狗,带着湿黏的喘息,正顺着青石板往忘忧堂扑来。
“有问题。“她低喝一声,指尖在残卷边缘掐出白印。
秦老的老花镜突然滑下鼻梁,浑浊的眼珠里掠过一道锐光,枯瘦的手迅速将兽皮卷往怀里一收:“是周家的人。
他们在我这书库安了眼线。“
陈长歌已经站到了门口,玄色大氅被穿堂风掀得猎猎作响。
他侧耳听了听,喉结动了动:“七个,带家伙。“话音未落,窗外便传来瓷器碎裂的脆响——有人把石灰包砸进了院子,呛得林小墨连退两步,眼泪直往外涌。
“走!“秦老突然将兽皮卷塞进林小墨怀里,枯枝般的手指死死抠住她手腕,“从后墙翻出去,巷口第三辆黄包车是我的人。
记着,剧院后巷的青砖墙有个洞,能绕开正门——“
“秦老!“林小墨被陈长歌拽着往暗门跑,回头时正看见两个穿黑布衫的男人撞开了书库木门,月光从他们背后漏进来,照见其中一人腰间悬着的青铜铃铛——那是周家“牵魂铃“的样式,专用来追踪活人的生息。
暗门“咔嗒“合上的瞬间,她听见秦老的咳嗽声混着瓷器碎裂声传来:“小丫头。。。那剧院的魂儿,比傀儡更金贵。。。“
后巷的风裹着铁锈味往喉咙里钻。
林小墨攥着兽皮卷的手沁出冷汗,脚底下的青石板缝里时不时冒出几簇幽蓝鬼火——这是驱邪师才看得见的“引魂灯“,专给阴物指路。
她突然拽住陈长歌的袖子:“停。“
男人应声顿住,玄色大氅在身后荡出一片阴影。
林小墨蹲下身,指尖划过墙根的砖缝——那里用朱砂画着歪歪扭扭的符咒,墨迹未干,还沾着半片枯叶。“是锁魂钉的引子。“她声音发紧,“每隔三步就有一道,从巷口一直铺到剧院。“
陈长歌的拇指摩挲着腰间的九环刀,刀鞘上的铜环发出细碎的轻响:“他们在等我们。“
“等又怎样?“林小墨突然笑了,眼底却淬着冰碴,“我倒要看看,是他们的符咒快,还是我的雷火符烫。“她从怀里摸出三张黄纸符,指尖在符头轻轻一掐,符咒“腾“地窜起幽蓝火苗,“跟紧我,遇着阴物别恋战,直奔剧院后台。“
废弃剧院的木门是虚掩的。
林小墨刚推开门,霉味便裹着腐肉的腥气扑了满脸。
她眯起眼,就着月光看见舞台中央立着五具直挺挺的尸体——说是尸体,倒更像提线木偶:他们的后颈插着细如发丝的银线,脸上戴着彩绘面具,青面獠牙的图案在月光下泛着诡异的油光。
“灵核应该在面具里。“林小墨摸出罗盘,指针疯狂旋转着指向舞台中央,“《南荒异闻录》说,傀儡的灵核是用生魂炼的,藏在最贴近死者执念的物件里——“
“你们不该来这里。“
苍老的声音像破了洞的风箱,从二楼包厢的阴影里渗出来。
林小墨的后颈瞬间起了层鸡皮疙瘩,她旋身甩出一张定身符,却见阴影里走出个穿靛青长衫的老头,符纸“啪“地贴在他胸口,又“刺啦“一声烧成了灰。
“班主?“林小墨眯眼辨认——老头脸上的皱纹像刀刻的,左眼角有道旧疤,正顺着刀疤往外渗血珠,“您是春和班的张师傅?
十年前在城隍庙唱《游园惊梦》的那个?“
老头浑浊的眼珠突然亮了亮,抬手摸向自己的左脸:“小丫头倒是好记性。“他掀开长衫下摆,露出左腿根处狰狞的刀伤,“十年前周家抢地盘,砍了我这条腿。
后来我带着戏班来这剧院讨生活。。。谁成想,他们连死人都不放过。“
他踉跄着走向舞台,枯瘦的手抚过其中一具傀儡的面具:“周天明那狗东西,用我们戏班十二口的命练牵丝引魂咒。
这些孩子。。。死的时候还穿着戏服呢。“他突然剧烈咳嗽起来,指缝间渗出黑血,“他要引你出来,拿你墨家的古籍解咒。
可他不知道。。。“
“您为什么还留在这里?“林小墨打断他,右手悄悄按在腰间的驱邪铃上——老头身上的死气太浓了,浓得像团化不开的墨。
张班主突然笑了,笑得肩膀直颤,黑血顺着下巴滴在青石板上,“嗤“地冒起白烟。
他抬起枯手,指向剧院角落的幕布:“因为她需要我。“